Το νέο ηλεκτρικό SUV Sony–Honda “ακούει” στο όνομα Afeela

Πρόκειται για το δεύτερο όχημα που αποκαλύπτει μέχρι σήμερα η Afeela, με τις πωλήσεις του να προγραμματίζονται για τις Ηνωμένες Πολιτείες από το 2028. Η παρουσίασή του αιφνιδίασε το κοινό, καθώς το αυτοκίνητο εμφανίστηκε στη σκηνή για ελάχιστο μόνο χρόνο, αφήνοντας περισσότερα ερωτήματα παρά απαντήσεις.

Το Afeela Prototype 2026 θυμίζει έντονα το πρώτο μοντέλο της εταιρείας. Η σχεδίασή του είναι ομαλή και λιτή, χωρίς έντονες γραμμές ή εντυπωσιακές ακμές. Για ορισμένους, αυτή η αισθητική αποπνέει καθαρότητα και κομψότητα· για άλλους, ενδέχεται να μοιάζει υπερβολικά ουδέτερη. Η οροφή κατηφορίζει προς το πίσω μέρος, σε στιλ κουπέ, προσδίδοντας μια πιο σπορ εμφάνιση, αν και αυτό πιθανώς περιορίζει το μέγεθος των πίσω παραθύρων για τους επιβάτες. Ως ένα ολοκαίνουργιο όνομα στην αγορά, η Afeela ίσως δυσκολευτεί να ξεχωρίσει σε ένα γεμάτο πάρκινγκ ηλεκτρικών αυτοκινήτων, καθώς η συνολική εικόνα παραπέμπει έντονα σε σύγχρονα μοντέλα της Honda, όπου η έμφαση παραδοσιακά δίνεται στην αξία και όχι στον εντυπωσιασμό.

Ο διευθύνων σύμβουλος της Afeela, Yasuhide Mizuno, κράτησε χαμηλούς τόνους κατά την αποκάλυψη του μοντέλου στο Λας Βέγκας. Απέφυγε να δώσει πολλές τεχνικές λεπτομέρειες, ωστόσο στάθηκε σε ένα βασικό στοιχείο: το νέο SUV προσφέρει περισσότερο εσωτερικό χώρο από το σεντάν Afeela 1. Το γεγονός αυτό το καθιστά πιο ελκυστικό για οικογένειες και για όσους χρειάζονται αυξημένη χωρητικότητα για αποσκευές και εξοπλισμό. Δεν είναι τυχαίο ότι η εταιρεία εστιάζει κυρίως στην αμερικανική αγορά.

Στο εσωτερικό, η Afeela επενδύει ξεκάθαρα στην ψηφιακή εμπειρία. Αν και οι εικόνες της καμπίνας που δόθηκαν στη δημοσιότητα ήταν περιορισμένες, ξεχωρίζει μια μεγάλη οθόνη που εκτείνεται σε όλο το πλάτος του ταμπλό, ενώ και οι πίσω επιβάτες διαθέτουν τις δικές τους οθόνες. Ένα από τα πιο πολυσυζητημένα χαρακτηριστικά είναι η ενσωματωμένη κονσόλα PlayStation 5, στοιχείο που υπογραμμίζει τη φιλοδοξία της Sony να μετατρέψει το αυτοκίνητο σε ένα κινούμενο κέντρο ψυχαγωγίας. Πρόκειται για μια τολμηρή προσέγγιση, που ωστόσο προϋποθέτει ότι οι επιβάτες επιθυμούν ακόμη περισσότερη έκθεση στις οθόνες κατά τη διάρκεια των μετακινήσεών τους.

Σε επίπεδο μηχανικών συνόλων, το νέο SUV αναμένεται να χρησιμοποιεί την ίδια διάταξη με το σεντάν. Δύο ηλεκτρικοί κινητήρες κινούν και τους τέσσερις τροχούς, αποδίδοντας συνολικά 298 kW, δηλαδή περίπου 400 ίππους. Η ενέργεια αποθηκεύεται σε μπαταρία 91 kWh, η οποία προσφέρει αυτονομία έως και 480 χιλιόμετρα με μία πλήρη φόρτιση. Η ταχεία φόρτιση φτάνει τα 150 kW μέσω υποδοχής τύπου NACS, αντίστοιχης με εκείνη της Tesla. Οι επιδόσεις αυτές κρίνονται ικανοποιητικές, χωρίς ωστόσο να υπερέχουν σε σχέση με πολλά ηλεκτρικά οχήματα που κυκλοφορούν ήδη.

Ιδιαίτερη βαρύτητα δίνεται στην ασφάλεια και στην αυτόνομη οδήγηση. Το όχημα φέρει συνολικά 40 αισθητήρες κατανεμημένους σε όλο το αμάξωμα, μεταξύ των οποίων 18 κάμερες, 12 υπερηχητικούς αισθητήρες, εννέα ραντάρ mmWave και έναν αισθητήρα LiDAR. Ο συνδυασμός αυτός επιτρέπει πλήρη εποπτεία 360 μοιρών και προετοιμάζει το έδαφος για αυτοματισμό επιπέδου 3. Αν και η τεχνολογία είναι εντυπωσιακή, συνεπάγεται υψηλό κόστος, στοιχείο στο οποίο φαίνεται να ποντάρουν Sony και Honda για να διαφοροποιήσουν τα ηλεκτρικά τους μοντέλα.

Το τίμημα, πάντως, δεν απευθύνεται στον μέσο οδηγό. Η βασική έκδοση του σεντάν Afeela 1 ξεκινά από τα 89.900 δολάρια, ενώ η κορυφαία διαμόρφωση φτάνει τα 102.900 δολάρια. Στην τελευταία περιλαμβάνονται, μεταξύ άλλων, οθόνες για τους πίσω επιβάτες και επιλογή τριών χρωμάτων αμαξώματος αντί για ένα. Πρόκειται για περιορισμένες επιλογές, δεδομένης της τιμής. Σε αυτό το επίπεδο κόστους, η Afeela τοποθετείται απέναντι σε κατασκευαστές όπως η Lucid, με το επερχόμενο SUV να αναμένεται ακόμη ακριβότερο. Το ερώτημα που μένει να απαντηθεί είναι αν η Sony και η Honda γνωρίζουν κάτι για τους αγοραστές αυτοκινήτων που η υπόλοιπη αγορά δεν έχει ακόμη ανακαλύψει.