Αν μεγάλωσες ξενυχτώντας στους βρεγμένους, neon φωτισμένους δρόμους της Bayview, η νέα αυτή εξέλιξη θα σου ξυπνήσει έντονες μνήμες. Ένας developer γνωστός ως th0mk δημιούργησε το NFS Underground 2 Revived, ένα project που επιτρέπει στους παίκτες να απολαύσουν τον θρύλο της EA απευθείας μέσα από το Google Chrome ή το Firefox, χωρίς περίπλοκες εγκαταστάσεις.
Πώς κατέστησε όμως εφικτό κάτι τέτοιο; Το παιχνίδι δεν τρέχει μέσω κάποιου αργού cloud streaming ούτε βασίζεται σε βαριούς emulators. Αντίθετα, αξιοποιεί τη μέθοδο της static recompilation:
- Ο x86 κώδικας της κλασικής έκδοσης PC μεταφράστηκε σε C και στη συνέχεια μεταγλωττίστηκε σε WebAssembly (Wasm).
- Τα γραφικά αποδίδονται μέσω του σύγχρονου WebGPU, ενώ ο ήχος περνάει από το Web Audio API.
Το αποτέλεσμα; Το παιχνίδι τρέχει εξαιρετικά ομαλά, υποστηρίζοντας framerate έως 120 FPS, αναλύσεις widescreen, καθώς και πλήρη συμβατότητα με gamepads, τιμονιέρες, ακόμα και touch controls.
Multiplayer ελευθερία με χιλιάδες παίκτες
Το μεγαλύτερο “ατού” του Revived project δεν είναι απλώς ότι παίζεις το παιχνίδι στον browser σου, αλλά η ενσωμάτωση ενός online component που ζωντανεύει ξανά τους δρόμους της Bayview.
Χρησιμοποιώντας έναν custom server γραμμένο σε Rust, το παιχνίδι υποστηρίζει virtual LAN lobbies όπου χιλιάδες παίκτες (περίπου 5.000 με 6.000 ταυτόχρονα) μπορούν να συνδεθούν στον ίδιο server, ενώ κατά το free roam επιτρέπεται η ορατότητα δεκάδων χρηστών ταυτόχρονα στην ίδια οθόνη.
Νοσταλγία, πατέντες και… γκρίζες ζώνες
Το όλο εγχείρημα ξεκίνησε ως ένα προσωπικό “10-project” του δημιουργού, ο οποίος ήθελε απλώς να ξαναζήσει τις παλιές καλές εποχές παίζοντας Underground 2 μαζί με τον αδερφό του. Ωστόσο, η ιδέα βασίστηκε στο ανοιχτού κώδικα NFSU2Recomp του Talha Müderrisoğlu (ένα project αρχικά σχεδιασμένο για Apple Silicon) και γρήγορα πήρε τεράστιες διαστάσεις χάρη στα social media.
Παρόλο που το αποθετήριο στο GitHub δεν περιλαμβάνει τα επίσημα αρχεία της Electronic Arts (ζητώντας από τους χρήστες να κάνουν dump τα δικά τους αντίτυπα του κλασικού PC game), η δημόσια ιστοσελίδα κατεβάζει τα απαραίτητα assets κατά την εκκίνηση. Αυτή η πρακτική δημιουργεί αναπόφευκτα νομικά ερωτηματικά, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο η EA να επέμβει στο μέλλον.
Τι κρατάμε;
Μέχρις ότου η νομική πραγματικότητα χτυπήσει την πόρτα του project, οι φίλοι του θρυλικού franchise μπορούν να επισκεφθούν το σχετικό site, να φορτώσουν τα δεδομένα και να βγουν ξανά στους δρόμους για κόντρες και ελεύθερη οδήγηση. Είναι η απόδειξη ότι η αγάπη της κοινότητας για τα αυθεντικά arcade racers παραμένει πιο ζωντανή από ποτέ.
Εσύ θα το δοκιμάσεις στους ψηφιακούς δρόμους της Bayview ή προτιμάς τα σύγχρονα racing games;
By
