Μια καταξιωμένη ομάδα επιστημόνων από το Τεχνολογικό Ινστιτούτο του Πεκίνου δημιούργησε ένα πρωτότυπο γυαλιών που επιτρέπει στους ανθρώπους να βλέπουν το υπέρυθρο φως. Σύμφωνα με τους ερευνητές, αυτό θα μπορούσε να είναι μια «αλλαγή παραδείγματος και ένα βήμα προς την υπέρβαση της εξελικτικής μας βιολογίας».
Το πρωτότυπο χρησιμοποιεί ειδικά σχεδιασμένα σωματίδια που ονομάζονται κολλοειδείς κβαντικές κουκκίδες τελλουριδίου υδραργύρου. Αυτό το υλικό απορροφά το υπέρυθρο φως και στη συνέχεια το διοχετεύει σε ένα διαφανές στρώμα OLED, ενσωματωμένο απευθείας στα γυαλιά.
Πως λειτουργεί η τεχνολογία;
Με απλά κατανοητά λόγια θα πούμε ότι το στρώμα OLED λαμβάνει το υπέρυθρο φως που συλλαμβάνεται από τις κβαντικές κουκκίδες και το μετατρέπει σε αποχρώσεις του κόκκινου και του κυανού (κίτρινου). Αυτό το φως στη συνέχεια αναμειγνύεται με το ορατό φως που διέρχεται από τα γυαλιά για να δημιουργήσει μια ομοιόμορφη εικόνα, που αποτελείται τόσο από ορατό όσο και από υπέρυθρο φως.
Τι γράφουν οι επιστήμονες στον Τύπο
Σε μια ιστορική δημοσίευση στο κορυφαίο περιοδικό Science Advances, οι επιστήμονες αποκάλυψαν την νέα τεχνολογία που επιτρέπει στο ανθρώπινο μάτι να «βλέπει» το υπερέρυθρο φως — ξεκλειδώνοντας έναν αόρατο κόσμο που μέχρι σήμερα ήταν προσβάσιμος μόνο σε εξειδικευμένα όργανα.
Το εξελικτικό μας «τυφλό σημείο»
Το ανθρώπινο μάτι είναι ένα θαύμα της βιολογίας, αλλά έχει σοβαρούς περιορισμούς. Οι αισθητήρες του αμφιβληστροειδούς μας (τα ραβδία) ενεργοποιούνται μόνο από ένα πολύ στενό εύρος του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος — μεταξύ 380 και 750 νανομέτρων. Τα φωτόνια του υπερέρυθρου φωτός απλώς δεν διαθέτουν την απαιτούμενη ενέργεια για να διεγείρουν την όρασή μας.
Η νέα αυτή τεχνολογία παρακάμπτει τους βιολογικούς περιορισμούς εκατομμυρίων ετών εξέλιξης, ανοίγοντας νέους ορίζοντες:
Νυχτερινή όραση νέας γενιάς: Αντί για τις μονόχρωμες και επίπεδες εικόνες των σημερινών διόπτρων, η νέα τεχνολογία αναμειγνύει το υπερέρυθρο με το φυσικό ορατό φως, προσφέροντας μια απόλυτα φυσική εικόνα.
Θερμική αντίληψη σε πραγματικό χρόνο: Θα μπορείτε να «βλέπετε» τη θερμότητα! Αυτό σημαίνει τέλος στα οικιακά εγκαύματα από καυτές επιφάνειες, αλλά και ένα ανεκτίμητο εργαλείο για ηλεκτρολόγους και μηχανικούς, οι οποίοι θα εντοπίζουν αμέσως υπερθερμάνσεις σε καλωδιώσεις και κυκλώματα.
Ιατρικές & Τεχνολογικές εφαρμογές: Από προηγμένες οπτικές προσθέσεις για ανθρώπους με προβλήματα όρασης, μέχρι ταυτοποίηση ουσιών σε μοριακό επίπεδο και ασφαλή πλοήγηση σε συνθήκες μηδενικής ορατότητας (π.χ. πυκνή ομίχλη ή καπνός).
Από το εργαστήριο στην πραγματικότητα: Πότε θα τα φορέσουμε;
Αν και τα αποτελέσματα είναι εντυπωσιακά, το προϊόν απέχει ακόμα από τις προθήκες των καταστημάτων.
- Το σημερινό πρωτότυπο είναι μια αμιγώς «εργαστηριακή» κατασκευή:
- Καλύπτει μόνο το ένα μάτι.
- Ο σκελετός του είναι εκτυπωμένος σε 3D εκτυπωτή και θυμίζει γυαλιά 3D της δεκαετίας του ’30 ή cyborg από ταινία του ’80.
Όπως είναι φυσικό, οι επιστήμονες εστίασαν στη λειτουργικότητα και όχι στο ντιζάιν. Το επόμενο βήμα είναι η εξασφάλιση χρηματοδότησης για τη μετατροπή αυτού του proof-of-concept σε ένα κομψό, εμπορικό προϊόν.
Θα δούμε τη νέα τεχνολογία στα Apple Glass;
Αν και κολοσσοί όπως η Apple, η Samsung και η Google αναπτύσσουν πυρετωδώς συσκευές επαυξημένης πραγματικότητας (AR), το προβάδισμα φαίνεται να ανήκει αλλού. Καθώς η τεχνολογία αυτή αναπτύχθηκε στην Κίνα, το πιο πιθανό σενάριο είναι να δούμε τα πρώτα εμπορικά μοντέλα από κινεζικές εταιρείες τεχνολογίας, οι οποίες έχουν το πλεονέκτημα της άμεσης πρόσβασης στην τοπική πατέντα.
Το μόνο βέβαιο είναι ότι το μέλλον της όρασης μόλις άλλαξε επίπεδο. Εσείς θα φοράγατε μια συσκευή που σας δίνει τη δυνατότητα να βλέπετε το αόρατο;
By
