Το δέρμα απολαμβάνει ένα μονοπώλιο ενός αιώνα στις καμπίνες των πολυτελών κατασκευών, αλλά ας είμαστε ειλικρινείς: η εμμονή μας μαζί του είναι ελαφρώς παράλογη. Στη ζέστη του Ιουλίου μετατρέπεται σε καυτό τηγάνι, τον Ιανουάριο θυμίζει παγωμένο μάρμαρο, και μετά από μια δεκαετία χρήσης αποκτά τις ρυτίδες ενός ταλαιπωρημένου καναπέ. Κι όμως, οι αυτοκινητοβιομηχανίες συνεχίζουν να το πλασάρουν ως τον αδιαπραγμάτευτο πυλώνα του high-end luxury.
Αφήστε όμως το Crewe —την παραδοσιακή έδρα του χειροποίητου δέρματος και της ρίζας καρυδιάς— να ενορχηστρώσει μια απρόσμενη εσωτερική «ανταρσία».
Το νέο Torcal, το πρώτο αμιγώς ηλεκτρικό μοντέλο παραγωγής στην ιστορία της Bentley, προσπερνά την κλασική αισθητική του «αχυρώνα» για χάρη του αγνού μαλλιού μερινό από το Somerset και των ξύλινων επενδύσεων 1.000 στρώσεων.
Υψηλή ραπτική αντί για βινύλιο Silicon Valley
Μην μπερδεύεστε: δεν πρόκειται για το συνθετικό βινύλιο πετρελαϊκής προέλευσης που η Silicon Valley λατρεύει να επαναλανσάρει με το επικοινωνιακό περιτύλιγμα του «βίγκαν δέρματος».
Η Bentley συνεργάστηκε με την Fox Brothers —ένα ιστορικό κλωστοϋφαντουργείο του Somerset που υφαίνει από τον 18ο αιώνα— δημιουργώντας το πρώτο αυτοκινητικό ύφασμα από 100% πιστοποιημένο μαλλί μερινό. Ξεχάστε τα φθηνά μείγματα του 30% με ανακυκλωμένο πολυεστέρα που συναντάμε αλλού. Εδώ το υλικό αναπνέει φυσικά, είναι εξαιρετικά απαλό και διανθίζεται με ραβδωτές καπιτονέ ραφές.
«Η καμπίνη του Torcal δεν θυμίζει ένα ακόμα gadget με τροχούς, αλλά ένα ραμμένο στα μέτρα σου σαλόνι της Savile Row.»
Δίπλα στο ύφασμα δεσπόζει μια ντεγκραντέ επένδυση από 1.000 συμπιεσμένες στρώσεις υπολειμμάτων καρυδιάς και ανακυκλωμένου χαρτιού. Κομμένες σε φέτες πάχους κάτω του ενός χιλιοστού, δημιουργούν μια εντυπωσιακή μετάβαση από το βαθύ μαύρο στους πλούσιους τόνους του φυσικού ξύλου. Προσθέστε τα χειροποίητα κρυστάλλινα καντράν της Cumbria Crystal και το ταμπλό από αλουμίνιο με μοτίβο Sunburst, και το αποτέλεσμα είναι απλά καθηλωτικό.
Βρετανικό φλέγμα & σχεδιαστικός εντυπωσιασμός
Φυσικά, το τμήμα μάρκετινγκ του Crewe επέλεξε να βαφτίσει το μοντέλο «Urban EV». Με μήκος που αγγίζει τα 5 μέτρα, το Torcal είναι τόσο «αστικό» όσο μια αριστοκρατική εξοχική έπαυλη στο Yorkshire — ένα δείγμα αυθεντικού βρετανικού χιούμορ.
Παρόλα αυτά, οι σχεδιαστές πέτυχαν ένα σπάνιο οπτικό τρικ. Αντλώντας γραμμές από τις κλασικές Continental R και Brooklands, το Torcal διαθέτει:
- Επιβλητική, κάθετη εμπρός μάσκα.
- Doors skins χωρίς εξωτερικά λούκια και πόρτες χωρίς πλαίσιο στα τζάμια.
- Τροχούς 22 ιντσών που του χαρίζουν αρχοντικό πάτημα, αποφεύγοντας τη «διογκωμένη» σιλουέτα των συνηθισμένων crossovers.
900 ίπποι και αρχιτεκτονική 800V
Πίσω από την αριστοκρατική ατμόσφαιρα, το μηχανολογικό υπόβαθρο είναι απόλυτα σοβαρό. Το Torcal μοιράζεται την πλατφόρμα PPE (Premium Platform Electric) του Ομίλου Volkswagen με την ηλεκτρική Porsche Cayenne.
| Τεχνικά Χαρακτηριστικά | Bentley Torcal |
| Ισχύς | ~900 PS (2 Ηλεκτροκινητήρες) |
| Μπαταρία | 112 kWh |
| Αρχιτεκτονική / Φόρτιση | 800V / Έως 400 kW DC |
| Ταχυφόρτιση | +161 km σε < 7 λεπτά |
| Επιτάχυνση (0-100 km/h) | < 3.2 sec |
| Πραγματική Αυτονομία | 560 – 595 km |
Ο επικεφαλής R&D της φίρμας, Matthias Rabe, υπόσχεται την πιο εκρηκτική επιτάχυνση στην ιστορία της Bentley, προσπερνώντας με άνεση το 3,2” της υβριδικής Continental GT.
Ακουστική percussion αντί για ψεύτικα Synthesizers
Το πιο ενδιαφέρον στοιχείο όμως κρύβεται στον ήχο. Η Bentley αρνήθηκε να «ταΐσει» την καμπίνα με διαστημικούς, τεχνητούς θορύβους. Αντίθετα, επιστράτευσε μουσικούς στούντιο για να ηχογραφήσουν φυσικά κρουστά και ακουστικά όργανα. Η σύνθεσή τους αναπαράγει τον συναισθηματικό ρυθμό και την έξαψη ενός κλασικού twin-turbo V8 υπό πλήρες γκάζι.
Στον δρόμο, η ενεργή αερανάρτηση διπλής βαλβίδας εξαλείφει τις κλίσεις του αμαξώματος, επιτρέποντας στο Torcal να στρίβει απόλυτα επίπεδα ενώ «επιπλέει» πάνω από τις κακοτεχνίες της ασφάλτου.
Ο ΑΝΤΑΓΩΝΙΣΜΟΣ ΤΗΣ ΥΠΕΡ-ΠΟΛΥΤΕΛΕΙΑΣ
┌─────────────────────────────────────────────────────────┐
│ BMW iX │ €82.000 │
│ Lotus Eletre │ €104.900 │
│ Range Rover Electric (est) │ €176.000 │
│ BENTLEY TORCAL │ €199.000 │
│ Rolls-Royce Spectre │ €387.000 │
└─────────────────────────────────────────────────────────┘
Υπό την ηγεσία του νέου CEO, Frank-Steffen Walliser, η Bentley επαναπροσδιόρισε το πλάνο της για πλήρη ηλεκτρικότητα, ακούγοντας τους πελάτες της που ζητούν ακόμα τον ήχο της εσωτερικής καύσης. Παράλληλα, αρνήθηκε να σχεδιάσει μια αεροδυναμική «σαπουνούδα» χωρίς προσωπικότητα απλά για να σπάσει ρεκόρ συντελεστή οπισθέλκουσας.
Το Torcal είναι μια εξαιρετικά ακριβή, αλλά απόλυτα πειστική υπόσχεση: η ακαριαία ροπή και η αθόρυβη μετακίνηση δεν χρειάζεται να καταστρέψουν την παραδοσιακή δεξιοτεχνία, την απτή γοητεία και τη μηχανική ψυχή.
By
