Για τους μεγάλους λάτρεις των arcade racing παιχνιδιών που κυριάρχησαν τη δεκαετία του 2000, υπάρχει ακόμη ένας καλός λόγος να ενθουσιάζονται για κάτι που θα ακολουθήσει σύντομα. Το ανεξάρτητο στούντιο Sealime αποκάλυψε το Heatwarped, ένα παιχνίδι street racer ανοιχτού κόσμου που μοιάζει με μια σύγχρονη εκδοχή της κλασικής φόρμουλας του Need for Speed Underground.
Στο σχετικό τρέιλερ αποκάλυψης βλέπουμε δρόμους φωτισμένους με νέον, νυχτερινούς αγώνες, έντονα προσαρμοσμένα αυτοκίνητα, drifting, άζωτο και το είδος των υπερβολικών οπτικών εφέ που καθόριζαν τους arcade racers της δεκαετίας του 2000. Η συνολική παρουσίαση είναι τόσο κοντά στο Need for Speed Underground 2 που θα μπορούσε εύκολα να θεωρηθεί ως μια ανεπίσημη συνέχεια με την πρώτη ματιά.
Πιο συγκεκριμένα, το Heatwarped διαδραματίζεται στην εικονική πόλη Ratfield, όπου οι παίκτες συμμετέχουν σε παράνομους αγώνες δρόμου, προσαρμόζουν τα αυτοκίνητά τους και χτίζουν μια φήμη ανάμεσα σε άλλους οδηγούς. Το παιχνίδι διαθέτει επίσης ένα φόρουμ αγώνων εντός παιχνιδιού, το οποίο οι παίκτες μπορούν να χρησιμοποιήσουν για να γνωρίσουν άλλους οδηγούς και να βρουν εκδηλώσεις.
Ναι, είναι απολύτως κατανοητό εδώ πως οι προγραμματιστές προτιμούν την παλιά φόρμουλα αντί να προσπαθήσουν να επανεφεύρουν τους arcade αγώνες. Το παιχνίδι προσφέρει έναν ανοιχτό κόσμο, διάφορους τύπους αγώνων, drifting και time trials, ενώ η προσαρμογή του αυτοκινήτου παίζει σημαντικό ρόλο. Το τρέχον demo δίνει ήδη στους παίκτες την ευκαιρία να δοκιμάσουν μερικούς από αυτούς τους μηχανισμούς.
Το project έχει προσελκύσει αρκετή προσοχή από τους οπαδούς του Need for Speed, με πολλούς παίκτες να το συγκρίνουν απευθείας με το Underground και το Underground 2. Το οπτικό στυλ, η διεπαφή και η συνολική ατμόσφαιρα είναι ιδιαίτερα οικεία, και ένας σχολιαστής στο YouTube συνόψισε την αντίδραση απλά: «Επιτέλους, NFS Underground 3».
Υπάρχει, ωστόσο, ένας λόγος να μην παρασυρόμαστε ακόμα. Το Heatwarped βρίσκεται ακόμη σε στάδιο ανάπτυξης και το demo σαφώς δεν είναι ολοκληρωμένο προϊόν. Τα σχόλια των παικτών ήταν γενικά ενθουσιώδη, αλλά κάποιοι έχουν επισημάνει προβλήματα με τη φυσική οδήγησης, την Τεχνητή Νοημοσύνη και τη τεχνική βελτιστοποίηση.
Παρόλα αυτά, το project κάνει ήδη κάτι που πολλά επίσημα παιχνίδια αγώνων έχουν σταματήσει να προσπαθούν: επαναφέρει το ξεχωριστό στυλ των αγώνων δρόμου των αρχών της δεκαετίας του 2000. Οι προγραμματιστές δεν έχουν ανακοινώσει ακόμη ημερομηνία κυκλοφορίας, αλλά μια δοκιμαστική έκδοση για PC είναι ήδη διαθέσιμη μέσω του Steam.
By
