Πολλά και ιδιαίτερα θετικά είναι τα σχόλια που μαζεύονται για τη νέα γενιά Mac mini με τους M6 και M5 Pro, φέρνοντας σημαντικές αναβαθμίσεις στις επιδόσεις, στην τεχνητή νοημοσύνη και στη συνδεσιμότητα. Ωστόσο, κάτω από το μικροσκοπικό σασί κρύβεται μια αλλαγή που μπορεί να κοστίσει ακριβά σε όσους χρειάζονται περισσότερο αποθηκευτικό χώρο.
Και το ενδιαφέρον είναι ότι η Apple είχε κάνει ακριβώς το αντίθετο μόλις δύο χρόνια νωρίτερα.
Από το M4… πίσω στο soldered storage
Στα Mac mini με M1 και M2, τα NAND chips του SSD ήταν κολλημένα απευθείας στη λογική πλακέτα. Αυτό πρακτικά σήμαινε ότι ο χρήστης έπρεπε να αποφασίσει από την αγορά πόσο αποθηκευτικό χώρο θα χρειαστεί.
Με τη γενιά M4, όμως, η Apple έκανε μια σημαντική αλλαγή: η αποθήκευση μεταφέρθηκε σε αφαιρούμενο module. Δεν επρόκειτο για έναν συμβατικό M.2 SSD, όμως η εξέλιξη αυτή άνοιξε τον δρόμο σε aftermarket λύσεις, επιτρέποντας σε ορισμένους κατόχους να αυξήσουν σημαντικά τον χώρο του Mac mini μετά την αγορά.
Τώρα, όμως, αυτή η δυνατότητα φαίνεται να αποτελεί παρελθόν.
Το νέο Mac mini M6 δεν έχει πλέον αφαιρούμενο SSD
Η εταιρεία Expand Mac Mini, η οποία διαθέτει aftermarket storage modules για τα M4 και M4 Pro Mac mini, εξέτασε τα νέα μοντέλα M6 και M5 Pro.
Το αποτέλεσμα είναι ξεκάθαρο: τα NAND chips είναι και πάλι κολλημένα απευθείας πάνω στη λογική πλακέτα και δεν υπάρχει εσωτερική υποδοχή για το module που χρησιμοποιούσαν τα M4 Mac mini.
Αυτό σημαίνει ότι τα modules των M4/M4 Pro δεν μπορούν να μεταφερθούν στα νέα μοντέλα, ενώ σύμφωνα με την Expand Mac Mini δεν φαίνεται σήμερα πιθανή μια αντίστοιχη aftermarket αναβάθμιση για τα M6 και M5 Pro.
Και η διαφορά στην τιμή είναι μεγάλη
Εδώ βρίσκεται ίσως το πιο ενδιαφέρον σημείο.
Για το M4 Mac mini, η Expand Mac Mini διαθέτει:
- 1TB module: $300
- 2TB module: $420
Αντίθετα, η Apple χρεώνει για το νέο M6 Mac mini:
- από 256GB σε 1TB: +$500
- από 256GB σε 2TB: +$1.000
Με άλλα λόγια, η δυνατότητα που υπήρχε στη γενιά M4 έδινε στους χρήστες έναν πολύ φθηνότερο δρόμο για να αυξήσουν αργότερα τον αποθηκευτικό χώρο. Στο M6 αυτή η επιλογή ουσιαστικά εξαφανίζεται.
Η λύση; Εξωτερικός SSD
Για όποιον αγοράσει το νέο Mac mini και διαπιστώσει αργότερα ότι τα 256GB δεν επαρκούν, η προφανής λύση είναι ένας εξωτερικός SSD.
Αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα πρακτικό για αρχεία, φωτογραφίες, βίντεο και μεγάλα projects. Δεν αλλάζει όμως το γεγονός ότι ο εσωτερικός αποθηκευτικός χώρος δεν μπορεί πλέον να επεκταθεί με τον ίδιο τρόπο που μπορούσε στο M4.
Γι’ αυτό και η συγκεκριμένη αλλαγή έχει ιδιαίτερη σημασία πριν από την αγορά: ο χρήστης πρέπει να επιλέξει εξαρχής πόσο εσωτερικό storage χρειάζεται.
Το Mac Studio ακολουθεί διαφορετικό δρόμο
Ενδιαφέρον είναι ότι η Apple δεν ακολούθησε την ίδια πρακτική στο νέο Mac Studio με M5 Max και M5 Ultra.
Σύμφωνα με το service documentation της Apple, τα storage modules παραμένουν αφαιρούμενα. Το Mac Studio μπορεί να διαθέτει ένα ή δύο modules, ανάλογα με τη διαμόρφωση.
Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι το Mac Studio προσφέρει ελεύθερη αναβάθμιση όπως ένας υπολογιστής με M.2 SSD. Χρησιμοποιεί ειδικά Apple flash modules και η διαδικασία αντικατάστασης απαιτεί αρκετή αποσυναρμολόγηση. Επιπλέον, μετά την αντικατάσταση χρειάζεται άλλος Mac για τη διαδικασία επαναφοράς του συστήματος.
Το M6 παραμένει εντυπωσιακό – αλλά το storage θέλει προσοχή
Η αλλαγή στο storage δεν αναιρεί το γεγονός ότι το νέο Mac mini είναι ιδιαίτερα ισχυρό μηχάνημα.
Ο M6 είναι το πρώτο chip της Apple που κατασκευάζεται στα 2nm, ενώ η Apple αναφέρει έως και 40% υψηλότερη CPU απόδοση, έως και 2x ταχύτερα γραφικά και storage και έως 4x υψηλότερη AI απόδοση σε σχέση με την προηγούμενη γενιά.
Το βασικό M6 Mac mini ξεκινά από $899 στις ΗΠΑ, με 16GB unified memory και 256GB SSD, ενώ το M5 Pro ξεκινά από $1.699.
Η ίδια η Notebookcheck, μάλιστα, σημειώνει στις δοκιμές της ότι το M6 προσφέρει εξαιρετικές επιδόσεις και πολύ υψηλή αποδοτικότητα, αλλά παράλληλα επισημαίνει ως μειονέκτημα την απουσία επιλογών συντήρησης/αναβάθμισης και το υψηλό κόστος των upgrades.
By
